Ciudad vieja de Lamu

La ciudad vieja de Lamu no sólo es el más antiguo y el mejor conservado de los lugares de poblamiento swahilíes del África Oriental, sino que además ha conservado sus funciones tradicionales. Construida con roca de coral y madera de mangle, la ciudad se caracteriza por la simplicidad de sus formas estructurales, enriquecidas por elementos como patios interiores, galerías y puertas de madera primorosamente esculpidas. Sede de grandes celebraciones religiosas desde el siglo XIX, Lamu se ha convertido en un centro importante de estudio de la cultura islámica y la swahili.

El crecimiento y la decadencia de los puertos en la costa del África Oriental y la interacción entre los bantúes , árabes , persas, indios y europeos representan una fase cultural y económica importante en la historia de la región , que encuentra su expresión más destacada en Lamu Old Town . La estructura de la arquitectura y urbana de Lamu demuestran claramente las influencias culturales que se reunieron durante varios cientos de años de Europa, Arabia y la India , el uso de técnicas tradicionales swahili para producir una cultura distinta .

Lamu representa la cultura swahili, que resulta de la interacción entre los bantúes , árabes , persas, indios y europeos . Los orígenes de la ciudad se remonta al siglo 12 , pero el sitio fue probablemente habitaban antes. La actual ciudad floreció en el siglo 13 entre las ciudades-estado independientes en la costa oriental africana . En 1506 fue invadida por los portugueses, que monopolizaba el envío y suprimió el comercio costero , haciendo que el estado de la ciudad una vez próspera de perder su posición y disminuyen gradualmente .

Bajo la protección de Omán el comercio costero recuperó poco a poco su impulso , dando lugar a un mayor desarrollo de Lamu y la construcción , por expertos artesanos y mano de obra esclava , de casas y mezquitas con piedra de coral y madera de mangle . En 1890 la banda costera de Zanzíbar fue asignado a la British East Africa Company Imperial . El Protectorado del África Oriental fue establecido en 1895 y organizado en provincias y distritos bajo la nueva administración británica en 1898. En 1963, Lamu se convirtió en parte del estado independiente de Kenya.

Lamu se encuentra en una isla conocida por el mismo nombre , en la costa oriental de África a unos 250 km al norte de Mombasa. La ciudad se compone de dos secciones distintas, una construcción de piedra y otra de ladrillo de barro . El casco antiguo se compone de grandes casas de piedra de coral y madera de mangle . El , alrededores relativamente más grande consta de barro, adobe y casas makuti . Toda el área construida abarca aproximadamente 37 hectáreas, mientras que la ciudad de piedra es de aproximadamente 15,6 ha, articulada en tres áreas distintas . La parte más antigua de la ciudad está en el norte , las áreas de Pangahari y Yumbe con la Cámara del Consejo y de la Mezquita del Viernes , a continuación, expandiendo hacia el oeste y el sur en el siglo 18 (área Mkomani ), el bazar de la calle se extiende de norte a sur por detrás primera línea de mar , la fortaleza y las casas en primera línea de playa fue construido en el siglo 19 . Los cerca de 400 casas de la zona se Mkomani principalmente del siglo 18 , que forman la mayor y históricamente y arquitectónicamente la parte más interesante de la ciudad vieja . Se caracteriza por sus calles estrechas y de dos de los edificios de tres plantas , mezclados con pequeños jardines.

Las casas swahili están marcados con sencillez y uniformidad en sus exteriores , pero elaboradamente se han labrado puertas de madera particularmente característicos de Lamu . Los enormes muros están cubiertos con mortero de cal . Las casas tienen un porche de entrada ( Daka ) y un vestíbulo interior ( tekani ) con asientos . Dentro de la casa los espacios se desarrollan alrededor de pequeños patios ( kiwanda ) y galerías abiertas ( Misana ) , están decoradas con techos pintados , grandes nichos ( madaka ) , pequeños nichos ( zidaka ) y porcelana china .

El Lamu Fort fue construido entre 1813 y 1821 en la parte sur de la antigua ciudad de piedra , fomentando nuevos desarrollos , sobre todo en el paseo marítimo . La fortaleza es un edificio de varios pisos con un gran patio central, que se ha convertido en una imagen de la comunidad de Lamu , que se utiliza ahora para bodas , reuniones y producciones teatrales . Los edificios frente al mar , con sus soportales y terrazas abiertas proporcionan una impresión visual unificada de la ciudad al acercarse desde el mar. Uno de los edificios más grandes en el paseo marítimo (que data de 1892 ), ha sido adquirida como el Museo de Lamu , ejemplificando las mejores características de la construcción de estilo terraza en el siglo 19 .

La sección consta de edificios de adobe tiene una superficie de unos 21 hectáreas y está compuesto por Langoni ( la parte más antigua del sur de la fortaleza ) , Tundami (al norte de la ciudad vieja ) , y Gademi ( la parte más nueva , al oeste de la vieja ciudad). Después de haber desarrollado primero espontánea , muchas de las casas han sido transformadas en edificios permanentes , con paredes de bloques de concreto y techos de chapa ondulada . Este desarrollo ha tenido lugar sobre todo después de los incendios en 1962 y 1981.