La ciudad fortificada de Fasil Ghebi fue la residencia del emperador etíope Fasilides y de sus sucesores en los siglos XVI y XVII. Un recinto amurallado de 900 metros de perímetro alberga palacios, iglesias, monasterios y edificios públicos y privados de estilo muy peculiar, marcado por influencias árabes e indias y metamorfoseado por la estética barroca introducida en la región de Gondar por los misioneros jesuitas. El Patrimonio de la Humanidad es un testimonio excepcional de la civilización etíope moderna en la meseta norte de la Tana . Las características del estilo de la época Gondar aparecieron a principios del siglo 17 en la ciudad capital y, posteriormente, han marcado la arquitectura de Etiopía de manera duradera. Flanqueado por dos arroyos de montaña a una altitud de más de 2300 m, Gondar fue fundada por el emperador Fasilidas que , cansadas del patrón de migración que había caracterizado el estilo de vida de muchos de sus antepasados ​​, se trasladó aquí su capital en 1636 , un papel que que ocupó hasta 1864. Es famosa por sus numerosos castillos medievales y el diseño y la decoración de sus iglesias .

Nadie sabe exactamente por qué Fasilidas decidieron establecer allí su cuartel general . Algunas leyendas dicen que un arcángel profetizó que un capital de Etiopía, se construiría en un lugar con un nombre que comienza con la letra G. La leyenda dio lugar a toda una serie de pueblos - decimosexto y decimoséptimo siglo : Guzara , Gorgora , y finalmente Gondar . Otra leyenda dice que la ciudad fue construida en un lugar elegido por Dios, quien indicó a Fasilidas que habían seguido un búfalo allí cuando caza .

El castillo principal , que se encuentra hoy en un recinto cubierto de hierba rodeada de fortalezas más tarde , fue construido a finales de la década de 1640 y principios de 1630 por orden del Fasilidas . Con sus enormes torres y murallas almenadas se avecina , se asemeja a un pedazo de la Europa medieval adaptado a Etiopía. Además de este castillo , se dice Fasiladas haber sido responsable de la construcción de una serie de otras estructuras , quizás la más antigua de las cuales es el GEMB Enqulal ( Castillo del Huevo ) , llamado así por su techo abovedado en forma de huevo .

Más allá de los límites de la ciudad hacia el norte- oeste por el río Qaha hay otro edificio muy bien a veces se asocia con Fasilidas , un palacio de baño. El edificio es una estructura almenada de dos pisos situada dentro y en un lado de una piscina rectangular de agua que se suministra por un canal desde el río cercano. El propio pabellón de baño se encuentra en el muelle de arcos , y contiene varias salas alcanzados por un puente de piedra , parte de la cual se podría plantear para la defensa. El emperador , que estaba muy interesado en la arquitectura también fue responsable de siete iglesias y una serie de puentes.

Iyasu el Grande, un nieto de Fasilidas , fue especialmente activo. Su castillo fue descrita en su momento como más fino que la Casa de Salomón. Sus paredes interiores fueron decorados con marfil, espejos y pinturas de palmeras y su techo estaba cubierto con pan de oro y piedras preciosas. Logro más duradero de Iyasu era la Iglesia de Debra Berhan Selassie (Luz de la Trinidad ), que se encuentra rodeado por un muro alto en un terreno elevado al norte - oeste de la ciudad y continúa en uso regular. Una paja estructura rectangular plano , en la parte exterior , el interior de Debra Berhan Selassie está maravillosamente pintada con escenas de la historia religiosa. La pared norte está dominada por una representación de la Trinidad por encima de la Crucifixión , el tema de la pared sur es Santa María y la de la pared este de la vida de Jesús. El muro oeste muestra grandes santos , con San Jorge en rojo y oro sobre un caballo blanco encabritado .

No mucho tiempo después de completar este extraordinario e impresionante trabajo, Iyasu entró en una profunda depresión cuando su concubina favorita murió. Abandonó los asuntos de Estado y su hijo, Tekla Haimanot , declaró Emperador y mató a su padre. Tekla Haimanot fue a su vez asesinado , su sucesor también fue depuesto por la fuerza y el próximo monarca fue envenenado . Las brutalidades llegó a su fin con el emperador Bakaffa , que dejó dos buenos castillos , uno atribuido directamente a él y el otro a su esposa , la emperatriz Mentewab .

El sucesor de Bakaffa , Iyasu II , es considerado por muchos historiadores como el último de los emperadores Gondar para gobernar con autoridad total . Durante su reinado, comenzó a trabajar en una amplia gama de nuevos edificios fuera del recinto principal del palacio. El monarca también ha desarrollado las colinas al norte - oeste del centro de la ciudad conocida como Kweskwam (después de la casa de la Virgen María).