Colonia de los griegos de Thera, Cirene fue una de las principales ciudades del mundo helénico. Posteriormente romanizada, continuó siendo una gran ciudad hasta el terremoto sobrevenido el año 365. En sus ruinas, célebres desde el siglo XVIII, está escrito un milenio de historia. Una colonia de los griegos de Thera, Cirene fue una de las principales ciudades del mundo helénico . Fue romanizada y se mantuvo una gran capital hasta el terremoto de 365 dC . Mil años de historia se escriben en sus ruinas , que han sido famosos desde el siglo 18 . Cirene fue fundada en el siglo cuarto antes de Cristo por los griegos de Thera ( Santorini) guiado por Battos , dentro de una zona donde la influencia cartaginesa fue preponderante . A partir de 631 aC (fecha aceptada tradicional de su fundación) a 440 aC , este centro comercial , situado en el interior , lejos del mar, estaba dominado por la dinastía de los Battiadae . Dentro de poco menos de un siglo ( 430-331 ) , este reino fue sucedido por un régimen democrático , después de lo cual la ciudad presentó espontáneamente en sí con el estado de Alejandro Magno y , a su muerte , fue anexada al reino de los Lágidas . Uno de los últimos de la línea de los descendientes de Berenice y Ptolomeo III Evergetes legó al pueblo romano en el 96 aC .

Establecida como una provincia romana en el 74 aC, Cirenaica compartió la suerte del imperio y , como tal , nunca dejó de desempeñar un papel preponderante en el mundo mediterráneo : se le dio por Mark Anthony a Cleopatra , unida a Creta por Augusto, que decretado la fecha de la batalla de Actium ( 34 aC) como el comienzo de una nueva era, y luego separado de Creta por Diocleciano en una reforma de 305 , que une con Egipto. Su capital , que fue reconstruida en el siglo 1 dC y dañó durante la insurrección de los Judios en 116 , ha sido completamente reconstruido a partir del reinado de Adriano . Su declive no comenzó hasta que el terremoto y maremoto de 365 , una de las grandes catástrofes de la historia . Amiano Marcelinus encontró desierta .

Cirene , que fue descrita por los geógrafos de Herodoto a Sinesio y tenía sus alabanzas cantado por Píndaro y Calímaco , no es sólo una de las ciudades de los países del Mediterráneo en el que los mitos , leyendas e historias se han tejido durante más de 1.000 años, pero es también uno de los más impresionantes complejos de ruinas en el mundo entero .

Hacia el norte, el Santuario y la fuente sagrada de Apolo , la fuente celebrada por Píndaro, Heródoto y Calímaco , reagrupa los templos de Apolo ( séptimo-cuarto siglos antes de Cristo ) y Artemis ( séptima-sexto siglos antes de Cristo ), el sacella de Perséfone , Hades y Hécate , monumentos y tesoros votivas . Esta zona de culto se completó , en la época romana , por muy grandes edificios de los cuales los más importantes son las Termas de Trajano , restaurado en el siglo segundo . Hacia el oeste, el teatro griego se transformó en un anfiteatro por los romanos. Al sur -oeste , la Acrópolis constituye una reserva arqueológica inmensa , cuya exploración se ha aplazado por un tiempo debido a la naturaleza estratégica del lugar .

Al sur - este, a unos 500 metros del santuario de Apolo, el ágora y el foro romano, que están bien conservados , formó el centro de la vida cívica. Este sector se caracteriza por la coexistencia de ambas formas griegas y romanas de la planificación urbana dentro de un conjunto unificado de muy amplias proporciones : la Bouleuterion y el Capitolio , Agora y Foro , Nomophylakion ( archivos públicos de depósito ) , y similares se colocan al lado de Heroa , de los cuales el más conocido es el de Bato . Es el centro urbano de la ciudad ideal, orgullosa de su pasado , consciente de la continuidad de su historia y se volvió hacia el futuro. El sitio arqueológico de Cirene no se limita a estos tres conjuntos monumentales del santuario de Apolo, la Acrópolis y el Ágora. Las excavaciones han puesto de manifiesto el gran interés del sector nororiental , donde las grandiosas ruinas de la época de Augusto fueron habitadas hasta el final de la historia de Cirene .

En otros lugares, Cirene conserva un complejo necrópolis que se cuenta entre las más extensas y variadas del mundo antiguo .