Atolón de Aldabra

Este sitio está formado por una laguna poco profunda aprisionada entre cuatro grandes islas de coral que, a su vez, están rodeadas por un arrecife coralino. Su aislamiento y difícil acceso le han preservado de la influencia humana y han hecho de él un refugio para unas 152.000 tortugas gigantes, que constituyen la mayor población del mundo de este tipo de reptil.

La gran isla menos perturbado en el Océano Índico , Aldabra es de gran interés científico . Es el único lugar en el mundo donde un reptil es el herbívoro dominante, algunas tortugas gigantes (más de 150.000 en las Islas Galápagos ) se alimentan de pastos y arbustos de unión , incluyendo las plantas que han evolucionado para aprovechar los patrones de pastoreo de tortuga . Las tortugas son los últimos supervivientes de una forma de vida una vez que se encuentra en muchas islas del Océano Índico , de movimientos lentos y vulnerables , las tortugas terrestres gigantes en todas las demás islas del Océano Índico han sido llevadas a la extinción por la explotación humana , dejando Aldabra como único bastión que queda . El aislamiento de la isla ha permitido la evolución de una clara fauna , con dos aves endémicas ( Aldabra arush curruca y Aldabra drongo ) y otras 11 aves que tienen subespecies distintas ( que muestra la evolución en acción ), una de las más interesantes es la Aldabran carril de garganta blanca , el último representante de las aves no voladoras del Océano Índico occidental - todos los demás han seguido el camino del dodo .

Aldabra es un atolón de coral clásico que se ha construido a partir de los fondos marinos . Se compone de cuatro islas principales de caliza coralina separadas por estrechos desfiladeros y que encierra una gran laguna de poca profundidad . La mayor parte de la superficie terrestre se compone de antiguos arrecifes de coral ( unos 125.000 años ), ahora elevado por encima del nivel del mar , siendo el resto calizas arrecifales incluso mayores. La laguna contiene muchas islas más pequeñas y todo el atolón está rodeada por un arrecife . Procesos geomorfológicos han producido una topografía muy variada , por lo general resistente, que soporta una gran variedad de hábitats con una biota relativamente rica de una isla oceánica , y un alto grado de endemismo. Durante gran parte de la superficie de las islas , la erosión ha dado lugar a la disección de las calizas en los agujeros y pozos , aunque en el extremo oriental de la superficie es más continua en los sedimentos de lagunas en alto . A lo largo de la costa están socavar acantilados de piedra caliza , con una playa posado y las dunas de arena en la costa sur ( barlovento ) . Los hábitats marinos van desde los arrecifes de coral de marismas de manglares con el impacto humano mínimo. Rango de mareas es más de 3 m , lo que puede dar lugar a fuertes corrientes de los canales .

La flora terrestre es excepcionalmente rico para una pequeña isla de coral , con 273 especies de plantas con flores y helechos . Gran parte de la tierra está cubierta de densa Pemohis acidula matorral y otros arbustos . Hay 19 especies endémicas , otras 22 especies son compartidas sólo con las islas vecinas. Muchas de estas plantas se consideran amenazadas . Los manglares rodean la laguna, y las aguas costeras también son compatibles con las praderas marinas .

Este grupo de islas es una de las pocas áreas del mundo donde reptiles dominan la fauna terrestre , con la población más grande del mundo de la tortuga gigante, que parece ser autosustentable. Raza de la tortuga verde aquí, con aproximadamente 1.000 mujeres que ponen cada año . Hay 13 especies de aves terrestres como el último representante de las aves no voladoras del Océano Índico occidental - ferrocarril Aldabran con dos formas Aldabran endémicas. La curruca Aldabra no ha sido visto desde hace varios años y podría ser naturalmente extinguido. Previamente restringida a 10 hectáreas de matorral alto y costera , esto fue considerado posiblemente el ave más amenazada del mundo, tan sólo cinco aves han sido vistas desde su descubrimiento en 1968 . Aldabran drongo y algunas subespecies endémicas también se encuentran . Hay una población de alrededor de 8.000 aves de esta carrera no volador , que no parece seriamente amenazado por los gatos asilvestrados . Las islas son importantes zonas de cría para miles de aves marinas , incluyendo varios miles de cada uno de cola roja de aves tropicales y de cola blanca ave tropical , cientos de piqueros enmascarados , algunos piqueros de patas rojas mil, piquero de algún Abbott y miles de cada uno de mayor fragata aves y menor fragatas . También hay miles de golondrinas anidan . El único mamífero endémico es un zorro volador. Hasta el momento cerca de 1.000 especies de insectos se han registrado , muchos " de ellos formas nuevas y endémicas.

No existe una solución permanente . La población residente está compuesta por empleados de la Fundación y científicos visitantes .