Parque Nacional Loango
El Parque Nacional Loango se encuentra situado en el suroeste de Gabon, 160 kms al sureste de Port Gentil, a lo largo de 85 kms de la costa atlantica.
Descripcion.- Fue declarado en 2002, aunque desde 1986 era un espacio protegido como Reserva de Fauna Petit Loango estando inscrita en los sitios Ramsar (Humedales de Importancia Internacional). El Parque tiene una superficie de 1.550 Km² y el sitio Ramsar ocupa 4.800 Km² , incluido el Parque Nacional. Protege un hábitat costero diverso, incluyendo parte de los 220 kms de la Laguna Iguéla. El Parque ha sido poco afectado por la accion del hombre y supone un ejemplo de como era la costa oeste de Africa antes de la degradacion ecologiaca sufrida en las ultimas decadas. El terreno consiste en una llanura costera ligeramente ondulante con varios lagos, atravesada por por ríos pequeños y pantanos temporales y permanentes. La amenaza mas importante proviene de los vertidos de petroleo, en una zona con muchas instalaciones de extraccion petrolifera.
Vegetacion.- Contiene diferentes habitats: marino en la zona costera, las lagunas costeras, manglares de la marisma, bosque costero, bosque de pantano, bosque pluvial y sabana.
Fauna.- Se han inventariado mas de 40 especies diferentes de mamiferos incluyendo elefante de bosque, hipopótamo y búfalo de selva que vagan por las playas y aun entran en el Océano Atlántico; gorila, chimpancé, cerdo rojo de río, sitatunga, leopardo; mamiferos marinos como manatí africano del oeste, delfín africano del oeste, ballena jorobada y ballena asesina. Entre las mas de 300 especies de aves se encuentran el avion de rio africano, abejaruco barbudo rojo, chorlitejo de Forbes, glareola pratincola o canastera, tejedor de Loango y búho pescador vermiculado. Entre las mas de 40 especies de reptiles catalogados se encuentran el cocdrilo del Nilo, el cocodrilo de hocico delgado, el cocodrilo enano, la tortuga laud y la tortuga golfina.
Poblacion Humana.- Aproximadamente 500 personas viven en los alrededores del Parque y, en su mayoria, trabajan en el Parque como guías, vigilantes, ayudantes de los equipos cientificos y otras actividades relacionadas con la conservacion.
Fuente : World Conservation Monitoring Centre (UNEP-WCMC)
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