himba

Nombre: Son conocidos como Himba (singular), Ovahimba (en plural), Simba o Chimba en Angola

Localización:

En Angola : En el extremo suroccidental
En Namibia : en el extremo noroccidental, en la región de Kaokoland

Pueblos vecinos: Kwañama , Herero

Historia: Es un grupo del pueblo Herero que quedó aislado del resto de su grupo étnico durante el s.XIX. Se cree, según se deduce de sus tradiciones orales, que llegaron a su actual territorio hacia el año 1650.

Procedentes de la zona de los grandes lagos, emigraron con sus manadas de ganado vacuno atravesando el actual Zambia y el sur de Angola para establecerse en ambas márgenes del rio Kunene, frontera hoy entre Angola y Namibia. Los que cruzaron el Río Kunene se establecieron en el Kaokoland extendiendo su territorio hacia el sur, hasta Sesfontein, donde se encontraron con el pueblo Nama. En 1850 los Swartbooi y los Topnaar Namas llevaron a cabo una serie de incursiones por todo el Kaokoland llevando una gran parte del ganado Herero y obligándoles a desplazarse hacia el norte, incluso cruzando nuevamente el rio Kunene.

Más tarde, la represión alemana tras el levantamiento Herero de 1904-1905 obligó a la mayor parte de los Herero a abandonar sus tierras quedando únicamente algunos grupos más alejados, como es el caso de los Himba. Bajo la dirección del Herero Vita Tom , los Himba vuelven poco a poco, hacia 1920 a recuperar parte de sus tierras perdidas.

Pasados los años han ido reconstruyendo sus manadas de ganado, viviendo de unas tierras de pobres recursos y del maíz que siembran en la rivera del rio.

Pero nuevamente, son golpeados por sucesos naturales y políticos que les lleva a un nivel de vida muy bajo: la sequía de 1980-81 acabó con una importante parte de su ganado y siguió disminuyendo hasta 1989, esta vez debido a la presión de la guerra fronteriza y la constante presencia de las tropas sudafricanas.

Economía: Ganadería y agricultura de subsistencia basada en el cultivo de maiz.

Sociedad: En los últimos años, gracias a las revistas de viajes y de divulgación etnológica es una de las etnias africanas más conocidas en occidente, habiéndose divulgado muchas fotografías de estas gentes seminómadas que mantienen muy vivas sus formas de vida tradicionales a lo largo de la Región de Kunene:

personas altas, delgadas y esculturales, vestidas con las ropas que confeccionan con las pieles que les proporcionan su ganado; sus cuerpos recubiertos de una capa de ocre rojo que les protege contra el áspero clima del desierto; sus mujeres adornadas con intrincados peinados y sus hombres, mujeres y niños embellecidos con innumerables collares de cuentas, pulseras, ajorcas y cinturones raros y llamativos. Éstos están volviéndose artículos de valor comercial y empieza a reportarles algunos pequeños recursos monetarios a través de su comercialización en los mercados urbanos.

Las casas Himba , que tienen un marcado carácter de proviionalidad son construidas con una estructura simple de ramas, recubiertas con barro y estiércol. Una familia puede transladar su casa a lo largo del año mientras buscan nuevos pastos para sus cabras y vacas.

La independencia de Namibia en 1990 trajo nuevas experiencias para los Himba. Se abrieron tiendas en la región y visitantes de todo el mundo comenzaron a desplazarse hasta sus tierras para acercarse a su cultura y forma de vida. Este contacto con el mundo exterior está influyendo en su cultura tradicional adoptando lo que consideran útil y necesario de estas influencias modernas.

La vida familiar es considerada la piedra angular de su sociedad, indisolublemente se unida por relaciones de parentesco matrilineles y clanes patrilineales.

Religión: Practican un culto en el que la vaca es un animal sagrado y centro de muchos ceremoniales.

Paises	Población	Idioma	Religión
Angola	25.000	ZEMBA (DHIMBA, DIMBA, OTJIDHIMBA, HIMBA, TJIMBA, SIMBA, CHIMBA)	Tradicional
Namibia	12.000	Idem	Tradicional