• Burkina Fasso: En la provincia de Kénédougou, cerca de N'Korola
• Gambia: Al norte del rio Gambia. Los mandinga los conocen como Tilibonka.
• Mali: Siendo el 30 % de la población son el grupo etnico más importante de Mali y aunque se encuentran por todo el país su principal territorio es todo el valle medio del Río de Níger.
• Mauritania: Cerca del pueblo de Timbedra.
• Senegal: En el centro-este cerca de la frontera con Mali.

Idioma:  Puede iniciarse en el aprendizaje de la lengua en la página correspondiente del Idioma Bambara

Historia:

Durante el siglo XVII había dos reinos Bambara: Segu y Karta. En el s.XIX grupos musulmanes derrocaron estos reinos y a partir de entonces y durante los 40 años siguientes son gobernados por diferentes jefes militares musulmanes que tratan de imponer sus creencias a la población. Esta será la situación que encuentran a su llegada los colonialistas franceses. Es como consecuencia de la resistencia a la invasión francesa como las nuevas ideas, la religión musulmana y sus planteamientos de vida, gananrán terreno sobre las creencias tradicionales, convirtiendose la religión en un arma de unidad contra el colonialismo.

Economia:

La mayoría del pueblo Bambara se dedica a la agricultura. Su cosecha principal es el mijo, aunque tambien producen sorgo y chufas en cantidades grandes. El maíz, tabaco, yuca, y varias verduras son cultivados para el consumo familiar.

Los granjeros Bambara también crían ganado, ovejas, cabras, caballos, y pollos. Durante la corta estación lluviosa confían sus rebaños al cuidado de los pastores Fulani vecinos para dedicarse en ese tiempo más intensamente a los cultivos.

La carne y pieles que obtienen de la caza de antílopes, jabalís, avestruces y gallinas de guinea son tambien una ayuda a su economía. Otra de las actividades lucrativas es la recogida de miel.

Son reconocidos artesanos especialmente en trabajos en cuero y telas pintadas.

Además de los frutos de los productos por ellos trabajados (carnes, verduras, ....) completan su dieta con frutos y semillas recogidos del bosque.

Sociedad:

Hombres y " mujeres comparten los trabajos de cultivo. Sin embargo, las esposas normalmente llegan después a los campos y salen antes que los hombres. Los niños entre 12 y 14 años suelen encargarse de llevar los bueyes para arar y cuidandolos durante el resto del tiempo.

Cada pueblo de Bambara se compone de muchas casas diferentes, normalmente todas de un linaje o la familia extendida. Cada casa, o gwa, es responsable mantener todos sus miembros, así como para ayudarlos con sus deberes de cultivo. Las casas Bambara llaman la atención por sus tamaños llegando a albergar a más de 60 miembros familiares. En el centro de casi cada pueblo suele haber un baobab donde los mayores se sientan para juzgar sobre las disputas y tomar decisiones. El jefe de cada pueblo juega un "papel sobrenatural" como intermediario entre los miembros de la familia y los espíritus de los antepasados. Los miembros de cada gwa trabajan todos los días juntos salvo el lunes, que es día del mercado y el día tradicional de descanso.

Las escuelas islámicas son las únicas fuentes de alfabetización por lo que en los pueblos que no tienen escuela coránica o la población no es musulmana el indice de analfabetismo es altísimo.

El matrimonio es muy importante para los Bambara, siendo normal la poligamia. Aunque el costo de matrimonio es alto, se ve como un tipo de "inversión." El propósito principal del matrimonio es tener niños que proporcionan la fuerza de labor de la familia y aseguran el futuro del linaje familiar. La media de partos de una mujer de Bambara es de ocho niños.  La primera esposa disfruta un estado superior y domina a las otras esposas. Cada esposa tiene su propia casa donde vive con sus hijos. Todos los adultos están casados. Incluso las viudas de 70 y 80 años tienen pretendientes porque para los Bambara el tener una esposa aumenta su prestigio.

Religion:

Musulmán (Malikite) 72% . Religión Tradicional 27% . Musulmán (Hanalite) 1%

Aunque la mayoría del Bambara son musulmán, son muchos los que, a veces no abiertamente, mantienen sus creencias tradicionales como el culto a los antepasados. Los Bambara creen que sus espíritus pueden asumir las formas de animales o de plantas. Se realizan ritos especiales para rendirles culto. El mayor varón de un linaje sirve como mediador entre los vivos y los muertos.  Se cree que el muerto es aplacado con ofrendas de harina de mijo y agua.

Figura de madera 80 cms. que representa a Chi-wara, personaje mítico bambara, medio humano y medio antílope, que fue enviado por Dios para enseñarles el arte de agricultura a los humanos. La pareja (varón y hembra) se volvieron con Dios cuando los humanos desobedecieron sus instrucciones. Esta figura representa la hembra, con un bebé en su parte de atrás, el lugar en que las mujeres llevan a los niños humanos.

Figura de madera 90 cms.  usada en ceremonias para honrar a los antepasados.